Мужчина в домашнем, расшитом драконами и лилиями халате расхаживал по номеру гостиницы, стоившему пятьсот долларов в сутки. Путь от двери до письменного стола и обратно он проделал не меньше десяти раз. Трое расположившихся в креслах молодцев с широкими затылками и громадными кулаками следили за шефом.

Зигфрид Великолепный оказался бойким молодым человеком с талией теннисиста и белозубой, годящейся для рекламы зубной пасты, улыбкой. Он мало походил на прорицателя и колдуна, но поскольку Никита никогда в жизни не встречался с прорицателями, то заявить свой протест по поводу внешнего вида мага не мог.

Зигфрид провел Никиту Фадеева в маленькую комнатку и усадил за стол, покрытый кроваво-красной скатертью. Пока Фадеев разглядывал хрустальный шар, замусоленную колоду карт Таро и другие атрибуты медиума, необходимые ему в повседневной работе, Зигфрид успел облачиться в балахон из черной ткани и уселся напротив Никиты.

— Итак…

— Итак, я бизнесмен. — Фадеев поерзал на стуле, стараясь поудобнее пристроить свой объемистый живот. — Владелец сети казино в Москве и Новосибирске. Мое состояние оценивается примерно в полтора миллиона долларов…

Акула игрового бизнеса столицы сделал паузу для того, чтобы медиум мог выразить свое восхищение состоянием дел Фадеева, но лицо Зигфрида осталось непроницаемым.

— Как и все состоятельные люди, я вынужден опасаться за свою жизнь, ежеминутно ожидая покушения со стороны конкурентов и просто бандитов, которые приехали в столицу, с твердым намерением сразу пересесть с тракторов на «мерседесы».

Фадеев не стал распространяться о том, что сам тоже начинал с банального бандитизма и десять лет назад прибыл в Москву с периферии в составе банды отморозков. На этом факте своей биографии солидный предприниматель предпочитал не заострять внимание

— Прекрасно понимаю вас, — кивнул Зигфрид.

— У меня отличная служба охраны. Все — спецназовцы с опытом боевых действий в горячих точках. Почти пятьдесят человек денно и нощно пекутся о моем благополучии. Трижды телохранителям пришлось обезвреживать мины, заложенные в мой автомобиль. Несколько раз благодаря моим людям мне удавалось избежать смерти в уличных перестрелках. В общем, я не держу тех, кто не проверен в деле и у меня нет оснований сомневаться в преданности телохранителей. Тем не менее…

— Тем не менее вы хотите знать, с какой стороны следует ожидать опасности.

— Именно так. — Фадеев нервно теребил пухлые, унизанные дорогими перстнями пальцы. — Предупрежден значит вооружен. Сейчас, когда все более или менее стабилизировалось, умирать не хочется. У меня молодая любящая жена и неопределимое желание вырастить для своей империи наследника.

— Думаю, что смогу помочь вам, — Зигфрид с многозначительным видом коснулся пальцами поверхности хрустального шара. — Но расценки…

— Когда речь идет о жизни и смерти, я не торгуюсь, — заверил Никита медиума. — Людмила говорила , что за один сеанс вы берете тысячу долларов.

— Качественная работа стоит недешево, — развел руками Зигфрид.

— Я придерживаюсь того же мнения. — Фаде-

ев вытащил из внутреннего кармана пиджака пач-ку банкнот и положил ее на стол. — Можете приступать!

Первым делом Зигфрид разложил карты Таро. Слушая маловразумительное бормотание прорицателя, Никита всматривался в картинки, пытаясь понять их тайную суть, но, в конце концов, оставил это бесполезное занятие.

— Что-нибудь прояснилось? — с надеждой поинтересовался бизнесмен.

— В принципе, да, но для полной ясности мне необходимо совершить небольшое путешествие в мир духов, — ответил Зигфрид. — Сидите на месте, наблюдайте и не двигайтесь, что бы ни случилось.

— Конечно.

Маг снял с полки глиняную, расписанную затейливым орнаментом плошку, набросал в нее сушеных трав, добавил темно-зеленую жидкость из граненого пузырька.

— О Танит, богиня ночи! О Селена, небесная странница, стань моим проводником в мир, откуда не возвращаются! О Селена, о Танит! Заклинаю тебя… Приподними завесу тайны…

Продолжая бормотать заклинания, Зигфрид поднес к плошке зажженную спичку. Яркая вспышка на несколько мгновений ослепила Фадеева. Когда зрение вернулось, он увидел, что голова Зигфрида запрокинулась, а на губах выступила белая пена. Бизнесмену, которому казалось, что он не боится ни черта, ни бога, стало не по себе. С губ Зигфрида срывались совсем уж бессвязные фразы.

— Тесно и темно… Липкие щупальца смерти… Вопли и стенания… Я слышу их! О да! Я слышу!

Выкрик Зигфрида перешел в стон.

— Если тебе суждено умереть, то произойдет это в замкнутом пространстве, — произнес медиум свистящим полушепотом. — Те, кто постоянно рядом, погибнут вместе с тобой! Трепещи, смертный!

Зигфрид вдруг подался вперед. Его глаза раскрылись так, что стали видны закатившиеся белки. Фадеев резко подался назад и едва не свалился со стула.

Зигфрид шумно вздохнул, поднес ладони к вискам. Его бледное, как мел, лицо стало наливаться краской.

— Общение с духами отнимает так много сил, — пояснил медиум. — А иногда, как правило, в мегаполисах вроде Москвы или Чикаго, это общение несет огромный заряд отрицательной энергии. Мне требуется время, чтобы восстановиться. Поэтому я редко появляюсь в крупных городах. Вот и в вашем случае я оказался на волосок от смерти и еще долго мой организм не сможет функционировать в нужном ритме, а моя энергия не сможет слиться с астральной.

— Все будет оплачено по первому разряду! — Фадеев положил на стол вторую пачку банкнот. — Этого хватит на релаксацию. Только скажите, ради бога, что вы видели!

Зигфрид небрежным движением смахнул доллары в ящик письменного стола.

— Судьба не есть окаменевшая субстанция. Вы знакомы с мифом о трех мойрах?

— Какие мойры? — удивился бизнесмен, познания которого в мифологии были микроскопическими. — Кто такие эти мойры?

— Клото плетет нить судьбы, Лахесис обрезает ее в строго определенный момент, а Атропос воплощает собой случайность. Именно случайности и можно избегнуть, если принять определенные меры предосторожности. В вашем случае…

* * *

— Вы говорили о замкнутом пространстве!

— Да, его вам следует избегать. Вы не страдаете клаустрофобией?

— Нет, — твердо ответил Никита, самыми большими огорчениями в жизни которого были грипп и несварение желудка. — Никогда не боялся замкнутого пространства.

— А жаль. С этого момента вы должны максимально ограничить время своего пребывания в маленьких комнатах, лифтах и так далее. Рассчитывать на телохранителей тоже не придется. Если сбудется то, что я видел, ваши трижды спецназовцы погибнут вместе с вами. Надеюсь, что удовлетворил ваше любопытство. Как вы говорили? Предупрежден значит вооружен?

— Точно, — пухлое лицо бизнесмена расплылось в улыбке. — И моя благодарность…

Новая пачка банкнот перекочевала из кармана Фадеева в ящик стола Зигфрида.

* * *

Мужчина в домашнем, расшитом драконами и лилиями халате расхаживал по номеру гостиницы, стоившему пятьсот долларов в сутки. Путь от двери до письменного стола и обратно он проделал не меньше десяти раз. Трое расположившихся в креслах молодцев с широкими затылками и громадными кулаками следили за шефом.

— Одно из двух: или наш Никита окончательно спятил, или задумал какую-то гадость, — объявил Руслан Грицук, более известный в определенных кругах как Руслан Залетный. — Он продолжает дурить, Сергунчик?

Тот, кого Руслан назвал Сергунчиком, резко встал и отчеканил:

— Да. Наружное наблюдение докладывает: Фадеев появляется в людных местах без охраны, обедает в ресторанах, расположенных на открытом воздухе, и…

— Что такое? — широкие брови Грицука заинтересованно приподнялись. — Что еще? Ну же!

— Он начал ездить в метро, шеф, — обреченно промычал Сергунчик. — Такое впечатление, будто Фадеев изо всех сил старается победить в конкурсе на лучшую мишень для снайпера. Вы правы, шеф. Никита спятил.

— Возможно, но нам следует перестраховаться. Есть вероятность, что Фадеев устроил комедию. Надо выяснить, ребятки, что задумал мой конкурент. И чем скорее, тем лучше!

* * *

Щеки Никиты, с аппетитом поглощавшего свой обед, раздувались и опадали как кузнечные меха. Став сказочно богатым, Фадеев так и не смог избавиться от плебейских привычек и ел так, словно тарелку с едой могли отобрать в любой момент.

Снайпер перевел прицел на увитую виноградными побегами колонну террасы, вдоволь налюбовался верноподданническим выражением лица официанта, готового предвосхитить любое желание хозяина и вновь поймал в перекрестье прицела лицо Фадеева. Палец на спусковом крючке напрягся. Никита совал в рот очередной кусок хорошо прожаренного мяса, когда пуля проделала в его лбу аккуратное отверстие. Акула игрового бизнеса Москвы и Новосибирска рухнул лицом в тарелку, разбрызгав соус по белоснежной скатерти.

* * *

— А в Москве сейчас жарко. — Вдова Фадеева, красавица Людмила сделала глоток коктейля и вытянулась на шезлонге, подставляя шикарное тело топ-модели лучам южного солнца. — Думаю, что первым, на которого повесят убийство моего благоверного, будет Руслан.

— Он этого заслужил! — заявил новый любовник Людмилы, известный покойному Никите как медиум и прорицатель Зигфрид. — Я рассчитывал, что, сыграв роль мага, мне не придется брать в руки винтовку. Думал, Грицук будет более расторопным и воспользуется моментом. В итоге все пришлось делать самому.

— Ерунда, любимый. Все позади, — проворковала Людмила. — Интересно, когда можно будет снять траур? Боюсь, черный цвет меня слегка полнит.